伊良部大橋が結ぶのは、宮古島と伊良部島そして下地島だ。下地島には最近まで旅客機の訓練用の3,000ｍ滑走路を持つ空港施設が有ったが、伊良部大橋で宮古島と結ぶことによって「みやこ下地島空港」として再スタートし、沖縄本島は勿論、神戸や羽田などと結ぶことになった。宮古島というとゴルフリゾートのイメージが強かったが、５つの島が３つの橋で結ばれることで、大きな観光資源が形成される。

　特に、伊良部島と下地島の間に広がる「佐和田の浜」の美しさは特別だ。美しい砂浜と宮古ブルーの海、そして200年以上昔に起きた津波で運ばれたと言われる岩が絶妙の風景を形作る。さら